Período Arcaico (Dinástico Temprano)

Período Arcaico (Dinástico Temprano)

(c. 3100-2686 a. C.)

El rey Menes fundó la capital del antiguo Egipto en Memphis, en el norte, cerca del vértice del delta del río Nilo. La capital se convertiría en una gran metrópoli que dominó la sociedad egipcia durante el período del Antiguo Reino. 

El Período Arcaico vio el desarrollo de los fundamentos de la sociedad egipcia, incluida la ideología tan importante de la realeza. Para los antiguos egipcios, el rey era un ser divino, estrechamente identificado con el dios todopoderoso Horus. La escritura jeroglífica más antigua conocida también data de este período.

Antiguo reino: Constructores de la Era de la Pirámide (c. 2686-2181 a. C.)

El Reino Antiguo comenzó con la tercera dinastía de faraones. Alrededor de 2630 a. C., el rey Djoser de la tercera dinastía le pidió a Imhotep, un arquitecto, sacerdote y sanador, que diseñara un monumento funerario para él; El resultado fue el primer gran edificio de piedra del mundo, la Pirámide escalonada en Saqqara, cerca de Memphis. 

La construcción de la pirámide egipcia alcanzó su cénit con la construcción de la Gran Pirámide en Guiza, en las afueras de El Cairo. Construida para Khufu (o Keops, en griego), que gobernó desde 2589 hasta 2566 a.C., la historia fue nombrada por los historiadores clásicos como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

El antiguo historiador griego Heródoto estimó que le tomó 100,00 hombres y 20 años para construirla. Se construyeron otras dos pirámides en Guiza para los sucesores de Khufu, Khafra (2558-2532 a. C.) y Menkaura (2532-2503 a. C.).

Durante la tercera y cuarta dinastías, Egipto disfrutó de una época dorada de paz y prosperidad. Los faraones tenían el poder absoluto y proporcionaban un gobierno central estable; el reino no enfrentó amenazas serias del exterior; y exitosas campañas militares en países extranjeros como Nubia y Libia se sumaron a su considerable prosperidad económica. 

En el transcurso de la quinta y sexta dinastías, la riqueza del rey se redujo constantemente, en parte debido al enorme gasto de la construcción de pirámides.

Después de la muerte del Rey Pepy II de la sexta dinastía, que gobernó durante unos 94 años, el período del Reino Antiguo terminó en caos.